紀州街道の一部であり、堺へ抜ける道であったことから堺筋と呼ばれます。高麗橋を起点に大名行列も通った紀州街道ですが、東西の通りに比べて狭い道でした。1912年(明治45)に市電堺筋線の敷設により道路は拡幅され、プラタナスの街路樹に金融機関や百貨店が建ち並ぶ大阪随一の近代的街路となりました。昭和のはじめに御堂筋が拡幅されるまでは大阪のメインストリートでした。